Jean Boussinesq, ancien élève de l’École normale supérieure, sociologue, membre du Cercle Condorcet de Paris, est un militant laïc de longue date. La Ligue de l’enseignement lui a demandé de rédiger ce mémento juridique pour lequel il a fait appel aux conseils de Michel Brisacier, alors au Bureau central des cultes au ministère de l’Intérieur, et d’Émile Poulat, spécialiste du catholicisme moderne et contemporain et de la laïcité, directeur de recherches à l’École des hautes études en sciences sociales, auteur de La solution laïque et ses problèmes (Berg international, 1997) et Notre laïcité publique (Berg international, 2003).