X. de Planhol, né en 1926, est docteur ès lettres. Il a enseigné la géographie du monde islamique dans différentes universités et aux Langues orientales (INALCO). Il est membre de l’Académie des sciences d’outre-mer et de l’Academia Europaea. Professeur émérite à l’université de Paris-IV, géographe de renommée internationale, il s’est imposé par ses recherches menées dans le monde turco-iranien et dans les pays arabes. Son œuvre scientifique est importante et diverse : la géographie culturelle de la France, celle des boissons ou encore le paysage animalier… On retiendra ses nombreux travaux pionniers sur les mondes de l’Islam, de l’Afrique du Nord à l’Afghanistan : Le monde islamique, essai de géographie religieuse, PUF, 1959 ; Les fondements géographiques de l’histoire de l’Islam, Flammarion, 1968 ; L'Islam et la mer. La mosquée et le matelot VII^e-XX^e siècle, Perrin, 2000 ; Minorités en Islam, géographie politique et sociale, Flammarion, [1997] 2001.