Esther Benbassa est directrice d’études à l’École Pratique des Hautes Études, où elle est titulaire de la chaire d’histoire du judaïsme moderne. Ses recherches portent sur les communautés judéo-ibériques du Proche-Orient et des Balkans, le judaïsme français, ainsi que sur l’histoire du nationalisme juif et des débuts du sionisme. Elle est l’auteur de nombreux articles et ouvrages, en particulier : Un grand rabbin sépharade en politique, 1892-1923 (Paris, Presses du CNRS, 1990) et, en collaboration avec Aron Rodrigue, Histoire des Juifs sépharades (Paris, Seuil, 2002). Avec J.C. Attias, elle est également l’auteur du Dictionnaire de civilisation juive (Paris, Larousse, 1997) ainsi que d’Israël, la terre et le sacré (Paris, Flammarion 2001) Plus récemment, elle a écrit La République face à ses minorités Les Juifs hier, les musulmans aujourd’hui. (Paris, Mille et une nuits/Fayard, 2004).