Après une carrière d'enseignant, Philippe Beaussant a créé en 1977 l'Institut de musique et danse anciennes; il est aujourd'hui conseiller au Centre de musique baroque de Versailles. Musicologue, spécialiste de l'esthétique baroque, il est l'auteur de Rameau de A à Z (Fayard, 1998), Le chant d'Orphée selon Monteverdi (Fayard, 2002), Lully ou le musicien soleil (Gallimard, 1992); il a aussi publié plusieurs romans, comme Le Rendez-vous de Venise (Fayard, 2003) et Le Roi-soleil se lève aussi (Gallimard, 2000).