Mohamed Arkoun est né en Algérie en 1928 dans une famille modeste de Kabylie. Après ses études à l’Université d’Alger, il prépare l’agrégation de langue et littérature arabes à Paris où il rencontre de futurs grands orientalistes : R. Blachère, H. Laoust. Il découvre aussi le structuralisme et l’anthropologie. Il soutient une thèse de doctorat sur l’humanisme arabe du X^e siècle (1970, Vrin). Intellectuel musulman, M. Arkoun vit en France depuis cinquante ans. Professeur émérite de l’histoire des idées islamiques à l’université de Paris III Sorbonne-Nouvelle, il a enseigné dans des universités européennes et à Princeton (É-U.). Il est directeur scientifique de la revue Arabica, (Brill, Leiden). Parmi ses nombreuses publications s’appuyant sur la linguistique, l’anthropologie historique et la sociologie, on retiendra Essais sur la pensée islamique, Maisonneuve et Larose, 2^e éd. 1984, [1973] ; Lectures du Coran et Pour une critique de la Raison islamique, Maisonneuve et Larose, 1982 ; L’islam, morale et politique, UNESCO-Desclée de Brouwer, 1986 ; Penser l'islam aujourd’hui, Alger, Laphomic ENAL, 1993 ; L’Islam, approche critique, J. Grancher, 3^e éd., 2002 ; Humanisme et Islam. Combats et propositions, Vrin, 2006 ; L’ABC de l’islam. Pour sortir des clôtures dogmatiques, Grancher, 2007.