Après une carrière d'industriel, Jean-François Labie s'est consacré à sa passion : l'histoire de la musique. Il a publié de nombreux ouvrages, en particulier des entretiens avec William Christie Sonate baroque (Alinéa, 1989) et trois biographies qui font autorité : Haendel (Robert Laffont, 1981), Wolfgang Amadeus Mozart (Chêne, Génies et Réalités, 1985)et Le cas Verdi (Fayard, 1987). Pratiquant une écoute spirituelle et théologique, il a publié deux tomes consacrés au visage du Christ dans la musique, l'un consacré à l'époque baroque, et le second, posthume, consacré aux xix^e et xx^e siècles.