Tahar Ben Jelloun est né à Fès en 1944. Après l’école coranique, il poursuit au Maroc une scolarité bilingue et étudie la philosophie à l’université de Tanger. Étudiant contestataire, il séjourne dans un camp disciplinaire de l'armée marocaine puis enseigne la philosophie. Du fait de l’arabisation de cet enseignement en 1971, il vient en France et soutient une thèse en psychiatrie sociale (1975) dont il tirera son premier grand succès de librairie : La plus haute des solitudes (1977). Il vit actuellement en France. Écrivain renommé traduit en une quarantaine de langues, il a publié une vingtaine d’ouvrages, recueils de poésies, romans, essais, textes accompagnent des photographies. Il est également journaliste : il collabore au Monde et à des journaux européens. Ses thèmes principaux sont la solitude, l’exclusion, leracisme, le déracinement. Il écrit aussi pour les jeunes des romans : Moha le fou Moha le sage, Le Seuil, Points, 1997 [1978], Les raisins de la galère, Fayard "Libre", 1996 ; des essais : Le racisme expliqué à ma fille, Le Seuil 1998. Il est lauréat de nombreux prix dont le Goncourt 1987 pour La Nuit sacrée.