Ancien élève de l’École normale supérieure (Ulm), Olivier Chaline est professeur à l’Université de Paris-IV Paris-Sorbonne où il dirige le Centre d’Histoire de l’Europe centrale. Il a publié sa thèse d’habilitation sur la bataille de La Montagne blanche (Noésis, 2000) où il associe une histoire de la violence guerrière dans ses aspects les plus concrets à une analyse des aspects religieux de la victoire catholique du 8 novembre 1620.