Leïla Babès est née en Algérie. Professeur de sociologie des religions et responsable de la formation en histoire et sciences sociales de l’islam à l’Université catholique de Lille, elle est directrice de recherches à l’Université de Lille 3. Elle a publié de nombreux articles dans les revues Islam de France, Migrations et Sociétés et des ouvrages : Les nouvelles manières de croire: judaïsme, christianisme, islam, nouvelles religiosités, L’Atelier, 1997, L’islam intérieur, passion et désenchantement, Paris, Al-Bouraq, 2000, Le voile démystifié, Bayard, 2004. Elle a rédigé « L’islam au féminin. Le culte des saintes au Maghreb », dans Françoise Lautman (dir.) : Ni Ève ni Marie. Luttes et incertitudes des héritières de la Bible, Genève, Labor et Fides, 1998. Elle a pris position en faveur de la loi interdisant les signes religieux à l’école (mars 2004), elle est signataire de l’Appel national des femmes pour l’égalité dans les cités et du Manifeste des libertés.