Olivier Roy est agrégé de philosophie (1972), diplômé de l’Institut national des langues et civilisations orientales (persan), docteur en sciences politiques. Il est directeur de recherche au CNRS (laboratoire « Monde iranien ») et chargé de cours à l’École des hautes études en sciences sociales et à l’Institut d’études politiques de Paris. Il a exercé des fonctions importantes au Tadjikistan pour l’OSCE (Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe) en 1993 et 1994. Il est également consultant au Centre d’analyse et de prévision du ministère des Affaires étrangères depuis 1984. Sa réflexion couvre un vaste champ de questionnements, sur l’islam contemporain, l’Asie centrale, les enjeux politiques au Moyen-Orient, notamment Afghanistan, Islam et modernité politique, Le Seuil, 1985 ; L’échec de l’Islam politique, Le Seuil, 1992 ; Généalogie de l’islamisme, Hachette, 1995 ; La nouvelle Asie centrale ou la fabrication des nations, Le Seuil, 1997. Avec le sociologue Farhad Khosrokhavar il a publié Iran, comment sortir d’une révolution religieuse ?, Le Seuil, 1999 et en collaboration avec Mariam Abou Zahab, Réseaux islamiques, CERI/Autrement, septembre 2002. Il a dirigé La Turquie aujourd’hui, Collectif, Encyclopædia Universalis 2004. Il est aussi l’auteur de La Laïcité face à l’islam, Stock, 2005 ; Le Croissant et le chaos, Hachette, 2007.