Jean-Noël Robert est devenu docteur ès lettres et sciences humaines en 1987. Il est titulaire de la chaire de bouddhisme japonais à l’École pratique des hautes études et membre de l’Académie des inscriptions et belles-lettres. Il est aussi rédacteur en chef du Hôbôgirin, Dictionnaire encyclopédique du bouddhisme d'après les sources chinoises et japonaises etmembre des comités éditoriaux et scientifiques de la Japan Review, du Journal asiatique et de Religions et histoire.