Sommaire

Résumé

Fong Yeou-lan publia en 1934 une imposante Histoire de la philosophie chinoise en chinois qui fut par la suite adaptée en anglais par le sinologue américain Derk Bodde (1909-2003) avec la collaboration de l’auteur. Ils en tirèrent un abrégé à la fin des années 1940. Le présent ouvrage est une traduction française de cet abrégé, préfacée par le sinologue Paul Demiéville (1895-1979)1, ancien professeur au Collège de France. Fong Yeou-lan livre dans ce Précis une synthèse sur l’histoire de la philosophie chinoise à la fois concise et didactique, destinée à un public occidental. Pour ce faire, il adopte une démarche pédagogique efficace et n’hésite pas à établir des comparaisons audacieuses, mais souvent intéressantes, avec la philosophie européenne, en particulier avec les penseurs de l’Antiquité grecque et romaine. Le vocabulaire employé est ainsi tout à fait intelligible pour le non spécialiste et permet de se faire une idée claire et précise des grands thèmes développés par les penseurs chinois. La période couverte par le Précis s’étend essentiellement de l’Antiquité au XIX^e siècle, et contient  quelques chapitres introductifs sur les fondements de la philosophie chinoise ainsi que des parties sur l’introduction de la philosophie occidentale en Chine au XX^e siècle. Il est à noter que l’auteur offre une vision quelque peu rationaliste de la pensée chinoise, ce qui ne l’empêche nullement d’évoquer le fait religieux et les soubassements intellectuels du confucianisme, du taoïsme et du bouddhisme. On ne trouvera donc pas dans ce Précis de développements sur les pratiques et les rites, mais plutôt une mise en contexte de ces trois doctrines replacées dans l’histoire des idées. L’auteur accorde en outre une grande importance aux textes, qu’il cite et commente tout au long de son ouvrage, permettant ainsi au lecteur de se faire une idée des notions importantes telles qu’elles furent exprimées par les penseurs chinois eux-mêmes.

La transcription utilisée est celle de l’École Française d’Extrême-Orient (EFEO).

Points forts

• Une introduction claire et pédagogique aux grands courants de la philosophie et aux religions chinoises.

• Un vocabulaire accessible aux lecteurs occidentaux.

• Un grand nombre de textes cités et expliqués.

D.C.