Sommaire

Résumé

Dominique Urvoy étudie le sujet de la naissance de l’esprit critique au sein du domaine religieux de la civilisation arabo-islamique (VIII^e-XIII^e siècles). Au temps de l’Empire abbasside, certains auteurs indépendants, dénommés les falâsifa, se réfèrent à l’héritage de la philosophie antique, posent des « questions fondamentales » et procèdent à des « remises en question radicales » en matière de pensée interprétative religieuse (p. 11). Se consacrant à une réflexion philosophique dans le domaine religieux, ces penseurs libres sont chrétiens, musulmans ou juifs, considérés comme des dissidents religieux, et désormais appelés les zanâdiqa. L’ouvrage comprend six chapitres :

• Le premier chapitre analyse Ibn al-Muqaffa’, d’origine perse et converti à l’islam, très connu pour son Kalîla wa Dimna. Ses principes concernent la morale, la vertu et notamment l’éthique. Une éthique à caractère politique car Ibn al-Muqaffa’ considère que « le renoncement n’est pas un abandon à Dieu, mais au souverain sage ! » (p. 41). Au demeurant, Ibn al-Muqaffa’ récuse le pouvoir spirituel et prône un pouvoir temporel et une autorité politique établis sur la sagesse. Sa critique de la religion est inspirée par la doctrine du dualisme manichéen.

• Le pourquoi de la croyance constitue le fondement de la réflexion de Hunayn ibn Ishâq, Arabe chrétien de confession nestorienne (IX^e siècle). Se plaçant sur le plan du vrai et du faux, il ne croit pas au caractère « inimitable » du Coran et réfute la révélation coranique. De plus, Dunayn ibn Ishâq vante la sagesse humaine des philosophes grecs (deuxième chapitre).

• Fondé sur le concept du dualisme, le troisième chapitre examine trois exemples de penseurs libres du IX^e siècle : en premier lieu, Al-Warrâq défend les notions de rationalisme et d’éthique contre le traditionalisme en religion ; puis Ibn al-Rîwandî qui soutient la doctrine de la logique unique et immédiate ; et enfin Hayawayh al-Balhî propose une exégèse rationaliste concernant sa propre religion uive, critique l’interprétation juive orthodoxe de la Bible.

• Trois nouvelles démarches philosophiques et apologétiques des IX^e-XI^e siècles font l’objet du quatrième chapitre : la raison immanente d’Abû Bakr al-Râzî ; le littéralisme d’Ibn Hazm ; et la critique du conformisme religieux des ulémas par al-Ma’arrî.

• Le dernier chapitre traite du sujet de la foi chez le Catalan Ramon Lull (Majorque, XIII^e siècle) qui suggère une foi rationnelle, par « entendement ». Un autre auteur critique, Ibn Kammûna, médecin juif de Bagdad, livre un exposé mi-sceptique mi-affirmatif sur la question de la prophétie.

Points forts

• Une étude exhaustive des penseurs libres et indépendants dans l’islam classique (VIII^e-XIII^e siècles) et souvent méconnus. Un exposé minutieux d’une douzaine de philosophes et de leurs orientations concernant la pensée critique dans le domaine religieux.

• Une analyse très élaborée des points de ressemblance et de dissemblance existant entre les diverses caractéristiques et problématiques de ces « anthropologues de la croyance », à travers un examen rigoureux de textes peu exploités jusque-là.

• Une conclusion traitant des diverses raisons qui, à travers les âges, entravent la pensée libre et critique dans le domaine religieux de la société arabe, tel le fondamentalisme islamique actuel.

Utilisation dans les programmes scolaires

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