Sommaire

D’autres auteures, collaboratrices du département des Arts  de l’Islam, ont participé au catalogue de l’exposition : Thérèse Bittar, Annabelle Collinet, Maguy Charritat, Christine Gayraud, Annick Leclerc, Sophie Makariou, conservateur, Delphine Miroudot, Andrey Peli. Cécile JAIL est chargée d’études documentaires.

Résumé

Cet ouvrage collectif accompagne les œuvres présentées lors de l’exposition du Louvre (2001), « L’étrange et le merveilleux en terres d’islam ».

Dans, l’avant-propos, l’auteur rappelle les diverses composantes de l’art qualifié d’islamique : outre les éléments religieux, il s’inspire de nombreux éléments, Antiquité, folklore de l’Arabie avant l’islam, cultures persane, turco-mongol, Occident médiéval… Dans les cultures islamiques, «L’étrange et le merveilleux » sont deux catégories importantes, illustrées par des œuvres diverses réunies dans l’exposition.

Chacune des notices composant les sept parties du catalogue, est signée par son auteur. L’ouvrage est introduit par les récits qui symbolisent l’« Orient merveilleux », Les Mille et Une nuits. Cette compilation mise par écrit au X^e siècle a été redécouverte en Occident au XVII^e siècle.

Avec le grand érudit et cosmographe Al-Qazwînî (XIII^e siècle), auteur des Merveilles des choses créées, le genre récréatif des merveilles devient un genre littéraire très prisé dans l’Orient médiéval. Parmi les espèces étranges » et fabuleuses créées par Dieu, dans le ciel et sur la terre, al-Qazwînî classe les anges, les monstres, etc. (troisième partie)

Ensuite, trois groupes d’objets illustrent les « Transformations et métamorphoses » : des automates, montrant l’esprit créatif et scientifique des Arabes ; des calligraphies animées et des créatures composites des bestiaires islamiques. Ces bestiaires fabuleux de créatures terrestres ou surnaturelles redoutables (4^è partie), griffons, sphinx, djinns, ….  symbolisent la puissance.

En Islam, le fantastique occupe une grande place dans la littérature (cinquième partie), par exemple dans l’épopée persane du Shâh Nâmeh de Ferdowsi (X^e siècle) ou encore les fables Kalîla et Dimna, recueil de contes indiens traduits en persan vers 750. L’intérêt pour la magie (Sihr) et la divination (Kihâna) est une caractéristique des sociétés d’Islam, carrés magiques, talismans sont d’un usage fréquent (6^è partie). La dernière partie, le « monde du divin » rassemble divers thèmes iconographiques relatifs aux  et à des  épisodes bibliques et coraniques.

Points forts

• La qualité et la variété des illustrations.

• Le thème de l’ascension et de l’enlèvement dans la littérature fantastique de l’Islam dont le parangon est le mi ‘râdj du Prophète source d’une imagerie populaire avec la représentation de sa monture al-Burâq et des créatures ailées, les mal ‘ak (sur ce thème, voir la rubrique « activités pédagogiques dans la notice Islams, islam et Radhia Dziri, Mahomet et l’islam)

• Les thèmes croisés dans la Bible (ou les légendes du monde juif) et le Coran: Jonas (Yûnès en arabe) avalé par le poisson (Coran, XXI, 87 ; XXXVII 1396148 ; LXVIII, 48) ; le « trône de Salomon », thème très populaire dans le monde islamique notamment en Iran.

Utilisation possible dans les programmes scolaires

NS