Sommaire

Résumé

Cet ouvrage est la traduction française d’un choix d’hymnes extraits du Rgveda et de l’Atharvaveda. Ces textes appartiennent aux Veda et sont constitués principalement d’hymnes aux divinités pour le premier et de prières magiques pour le second. La particularité de l’ouvrage tient ici au fait que les textes retenus relèvent d’une catégorie particulière, où le ton spéculatif domine. Dans une introduction rapide mais dense, Louis Renou présente ces textes (nature, usages, datation, langue) et retrace l’évolution progressive de leur tonalité. Les hymnes les plus anciens, centrés sur les divinités ou des activités magiques ont ainsi peu à peu intégré des conceptions plus abstraites, qui ont amené à la mise en place d’un jeu spéculatif fondé sur des réflexions cosmogoniques. Celles-ci sont liées à différents éléments comme la Terre et le Ciel, la Parole ou le sacrifice de l’Homme primordial (hymnes du Rgveda), ainsi que sur l’exaltation du Principe suprême ou brahman (hymnes de l’Atharvadevda). Le recueil contient également de rares hymnes dialogués ou d’autres relevant de la poésie funéraire ou bien de conceptions eschatologiques. Chacun des 51 hymnes retenus et traduits reçoit en outre un ensemble de notes précédé d’une introduction qui expose le contexte, la structure et le sens de chaque texte.

Points forts

• La variété des hymnes et une traduction qui tente de conserver leur caractère poétique.

• Une introduction qui résumé l’évolution de la pensée et des pratiques religieuses védiques.

• Des annotations qui éclairent le sens, parfois complexe, des hymnes.

R.M.