Sommaire

Résumé

Avec plus de mille entrées, les auteurs de ce dictionnaire, qui fait suite au Dictionnaire culturel de la Bible (Cerf / Nathan, 1990), visent à donner au lecteur le vocabulaire essentiel des cultes catholique, protestant et orthodoxe « dans le respect du pluralisme, des options religieuses ou philosophiques de chacun » (p. 3). Cet ouvrage est destiné à un large public, de ceux qui souhaitent préciser une notion à ceux qui ne maîtrisent pas ou n’ont pas acquis au cours de leur formation les connaissances indispensables pour appréhender l’histoire et les héritages culturels des sociétés chrétiennes. L’ouvrage privilégie le vocabulaire utilisé dans les manuels de l’enseignement du second degré ou dans le langage usuel et couvre tous les aspects du christianisme.

Classées alphabétiquement, les notices éclairent des concepts fondamentaux, dogmatiques, institutionnels ou cérémoniels, en proposant à chaque fois le sens actuel des mots étudiés et leurs évolutions dans le temps. Une attention particulière est accordée aux cadres et aux supports de la dévotion (objets et vêtements liturgiques) et aux célébrations religieuses et à leur organisation dans l’espace. Les auteurs entendent également apporter des éclairages précis sur les productions culturelles du christianisme, en faisant notamment référence, dans la rubrique « art culturel », aux « locutions et proverbes » et aux œuvres littéraires, iconographiques, musicales et cinématographiques inspirées des diverses confessions chrétiennes. Des notices biographiques peu nombreuses consacrées aux grandes figures de l’histoire des cultes (fondateurs d’ordres monastiques, religieux réguliers et séculiers, papes, saints, philosophes...) complètent avec bonheur ce panorama.

Points forts

• Un manuel très didactique, ouvert sur les diverses confessions chrétiennes, qui insiste véritablement sur la dimension culturelle du christianisme et propose une information fiable dans un style limpide.

• Un riche « appareil culturel », alimenté de nombreuses références littéraires, artistiques et musicales qui permet d’orienter le corps enseignant vers d’autres supports pédagogiques en englobant des formes d’expression plus modernes, comme le cinéma (Cecil B. De Mille, Les Dix Commandements, 1956, p. 84 ; Jean-Luc Godard, Je vous salue Marie, 1985, p. 186).

• La rubrique « locutions et proverbes », qui témoigne de l’importance de la religion dans le langage usuel contemporain, comme le montrent certains termes dont la polysémie (« calvaire », p. 60 ; « charisme », p. 74 ; « thuriféraire », p. 288) s’exerce aussi dans des proverbes et des expressions : « charité » (p. 74-75), « ciel » (p. 80), « curé » (p. 100).

• Un jeu de renvois et des corrélats qui facilitent la réalisation de travaux thématiques en offrant plusieurs pistes de recoupements.

Utilisation possible dans les programmes scolaires

Seuls les programmes d’histoire sont envisagés ici.

L.B.