Lexique: Palestine

"Dérivé de l’hébreu Peleshet, Philistie (territoire des Philistins, sur la côte méridionale de la Palestine), le mot apparaît pour la première fois sous la forme d’un adjectif chez l’historien grec Hérodote (c. - 484 / - 420) pour désigner la "Syrie philistine". Comme substantif, il est identifié chez Philon au Canaan biblique; dans les sources talmudiques, le mot désigne une province romaine. Il a donné Filastin en arabe. Dans les langues non juives, ce mot a longtemps été utilisé pour désigner la Terre sainte, soit une zone géographique aux limites assez floues (comprenant parfois la rive orientale du Jourdain). L’hébreu lui préfère Erets Yisrael (Terre d’Israël), d’autant que "Palestine" est depuis longtemps identifié au mouvement national arabe palestinien. Aujourd’hui, par "Palestine", on entend couramment les territoires autonomes (Gaza et certains secteurs de Cisjordanie) administrés par l’Autorité palestinienne."

• PAPPE Ilan, Une terre pour deux peuples. Histoire de la Palestine moderne, Paris, Fayard, 2004, 257 p.