Sommaire

Introduction

Étymologie :

• « Enfer » vient du latin infernum, « lieu bas »; c'était le lieu de séjour des âmes des morts.
• « Paradis » vient de l'ancien persan paridaiza qui signifiait « verger entouré d'un mur le protégeant des vents chauds » (J. Delumeau).

Par extension, ces mots ont pris un sens métaphorique lié à la condition humaine (« paradis artificiel », « un look d’enfer »).

Textes de référence

L’enfer dans l’Antiquité

• L’enfer sumérien : L’Épopée de Gilgamesh, tablette VII, « La mort d’Enkidu », col IV, v. 31 et sq., trad. Bottéro, Gallimard, 1992.
• L’enfer des Grecs : L’Iliade, chant XXIII v. 71 et sq., L’Odyssée, chant XI.
• L’enfer des Romains : Enéide de Virgile, Chant VI, vers 230-430.
• L’Ancien Testament : L’Ecclésiaste (9, 3-6) ; Isaïe (66, 15-16 ; 66, 24).
• Le Nouveau Testament : rareté du thème, descriptions vagues, Évangile selon Marc 9, 47-48, Matthieu : 8, 12 ; Luc : 16, 19-13.
• Les Apocryphes qui décrivent les punitions et les tortures des pécheurs. Apocalypse de Pierre (II^e siècle) ; Apocalypse de Paul (II^e siècle), Vision d’Esdras (II^e siècle).

Le paradis

• L’Ancien Testament : Genèse 2, 8-23.
• Le Nouveau Testament : Apocalypse de Jean : 22, 1-2
• Ne pas oublier l’importance des textes d’Augustin : La Cité de Dieu, et du pseudo Denys : La hiérarchie céleste, pour élaborer la conception médiévale du paradis et de l’enfer, de même que ceux de Thomas d’Aquin.
• Dans le Coran enfer et paradis : IV, 13-14 ; V, 84-85 ; VII, 179 ; IX, 89 ; XLIV, 49-57.

Arts et littérature

Iconographie

• VI^e siècle : Saint Apollinaire en orant, Ravenne (mosaïque).
• XII^e siècle : Tympan de Conques (bas-relief).
• XIII^e siècle : Tympans d'Autun, de Bourges, de N.D. de Paris (bas-relief).
• XIV^e siècle : Giotto, Le jugement dernier, Padoue, Orcagna, L'enfer, Pise (fresques).
• XV^e siècle : Très riches heures du duc de Berry, « Démons et damnés » (miniatures).
  Le jugement dernier, Sainte-Cécile, Albi. (fresque).
  Fra Angelico, Le jugement dernier, Florence (détrempe). Giotto : Le jugement dernier.
  J. Van Eyck, L'agneau mystique de Gand (huile).
  Et de nombreuses miniatures, notamment à la BNF, Paris.
• XVI^e siècle : Michel-Ange, Le jugement dernier, Rome (fresque).
  J. Bosch, Le jardin des délices. Madrid, Le Prado (huile).
  L'assemblée des anges, Moscou (icône).
• XVII^e siècle: Rubens, La chute des damnés, Munich (huile).
  P.-P. Rubens et J. Brueghel : Adam et Eve au paradis, La Haye (huile).
  Coupole de l'église Santa-Andrea della Valle à Rome : La gloire du paradis (fresque).
• XIX^e siècle : Illustration de La divine comédie par Gustave Doré (gravures).
• XX^e siècle : M. Denis, Le paradis, Paris Orsay (huile).
  M. Chagall, Etude préparatoire pour Le Paradis, Nice (pastel gouache).

    Cette liste est loin d'être exhaustive !

Œuvres littéraires et historiques

• A. d’Aubigné : Les Tragiques.
• Dante Alighieri : La divine comédie.
• F. Rabelais : Pantagruel, parodie de l'enfer au chap. XXX.
• V. Hugo : La fin de Satan.

Enfer métaphorique

• C. Baudelaire « Femmes damnées » dans Les Fleurs du Mal.
• A. Rimbaud : Une saison en enfer.
• J.-P. Sartre : Huis clos.

Filmographie

• J. Huston, La Bible, 1966.
• E. Lubitch, Le ciel peut attendre, 1943.
• R. Clair, La beauté du diable, 1949.
• P.-P. Pasolini, Salo, 1975.

Représentations collectives

1. Lente évolution des représentations

• C’est d’abord un lieu unique où allaient les âmes après la mort, soit un lieu semblable à celui des vivants, soit un monde lugubre semblable à une grande caverne souterraine (Mésopotamiens, Grecs).
• Puis, avec l’influence de religions de salut comme l’orphisme, deux mondes contigus se constituent : les Champs Elysées et le Tartare.
• Dès la naissance de la philosophie il faut prendre en compte une interprétation morale du mythe (cf. bibliographie). Voir à ce sujet, chez Platon, le mythe final du Phédon et le mythe des enfers du Gorgias.
• À la fin de l’Antiquité tardive, le dualisme enfer-paradis se radicalise avec une séparation spatiale (ciel-terre).

2. L’enfer médiéval chrétien s’élabore à partir de deux conceptions

• Une populaire qui s’alimente et s’enrichit de l’Apocalypse canonique et des Apocryphes.
• Une théologique, telle celle d’Augustin qui au V^e siècle donne une vision quasi définitive de l’enfer qui ne commence qu’après le Jugement dernier.

Au XVII^e siècle, apogée de l’enfer liée à la réforme tridentine.

Aux XVIII^e et XIX^e siècles : La croyance à l’enfer assure l’ordre social (cf. Voltaire). Progressivement la peur eschatologique recule pour laisser place à un enfer métaphorique. Apparaît alors l’enfer métaphorique de Baudelaire et de Rimbaud.

3. L’enfer musulman

Il dérive de l’enfer chrétien, avec la conception d’un jugement individuel à la fin du monde. Les damnés sont tirés en enfer par les démons.

Place dans les programmes

Français

• 2^de : Le romantisme, l’enfer en poésie.

Histoire

• En 5^e: L'Église au Moyen-Âge. Manifestations de la foi étudiées à partir de monuments et d'œuvres d'art ; ex : « Le tympan de l’abbatiale Sainte-Foy de Conques à partir d’un site Internet¹. La Renaissance (la Chapelle Sixtine est une œuvre patrimoniale).
• En 2^e: La Méditerranée au XIIe siècle.

Philosophie

• Notions : La religion, la mort, la morale.
• Auteurs : Platon : Phédon (en particulier le mythe géographique de la destinée des âmes).

Bibliographie

Générale

• Encyclopaedia Universalis.
• Encyclopédie de l’Islam, 12 vol. Leyde, Brill, 1960, en réédition.
• M. Blanc, Voyages en Enfer, de l’art paléochrétien à nos jours, Paris, Citadelle et Mazenod, 2004
• Y. Christe, Jugements derniers, Zodiaque, 1999
• J. Delumeau, Le paradis, Fayard-La Martinière, 2001.
• J. Delumeau, Que reste-t-il du paradis ?, Fayard 2000.
• R. Girard, Je vois Satan tomber comme l’éclair, Livre de poche, essais, 2001.
• G. Minois, Histoire de l'Enfer, QSJ, PUF, 1994.

Sur le site de l’IESR

• BASCHET Jérôme, Les Justices de l’au-delà. Les représentations de l’enfer en France et en Italie (XII^e-XV^e siècle), Rome, École française de Rome, « Bibliothèque des Écoles françaises d’Athènes et de Rome » (fascicule 279), 1993, XIV-700 p.
• L’au-delà et le salut, Fiche de synthèse